À Port-au-Prince, La Niña Estrellita, ravissante mulâtresse de vingt-six ans et prostituée, est la vedette du Sensation bar. Un jour, elle y rencontre, El Caucho, magnifique géant, courageux et droit, mulâtre comme elle. El Caucho et La Niña deviennent amoureux l'un l'autre au premier regard. Cet amour révélera La Niña à elle-même, ainsi que le mystère de ces deux êtres, celui de leur enfance commune à Cuba.
Jacques Stephen Alexis est né le 22 avril 1922 à Gonaïves, République d’Haïti. C’est un descendant de Jean-Jacques Dessalines, fondateur, le 1er janvier 1804, de l’indépendance d’Haïti, première république noire. À dix-huit ans il fait un début remarqué avec un essai sur le poète haïtien Hamilton Garoute. Il collabore à la revue Cahiers d’Haïti, puis crée et dirige la revue Le Caducée. Il fréquente un moment le groupe littéraire Comœdia, puis fonde La Ruche. En 1955, la publication de Compère Général Soleil le révèle à la fois comme grand poète et grand écrivain. En 1956, à la Sorbonne, il présente au 1er Congrès des écrivains et artistes noirs ses réflexions sur ce qu’il intitule « le réalisme merveilleux des Haïtiens ». D’autres romans suivront : Les Arbres musiciens, l’Espace d’un cillement, et un recueil de contes et nouvelles : Romancero aux étoiles.