C’est la première d’une série d’œuvres que Marcelin rédige lors de son second exil à Paris après la chute de Nord Alexis en 1908. Elle paraît en 1909 et comporte des narrations tirées de faits véridiques, des portraits de personnages de la vie locale : paysans, chefs de section, chefs d’État, parlementaires, journalistes, généraux, jeunes gens des classes moyennes, prêtres, rapatriés aux idées « exotiques » avec ou sans épouse étrangère…Ces textes méritent de servir de modèles de narration, de description, de portraits dans nos salles de classes.Michel Soukar
Frédéric Marcelin est né le 14 janvier 1848 à Port-au-Prince, dans une famille commerçante aisée. À l’âge de douze ans, ses parents l’envoient à Paris, où il poursuit une partie de sa formation avant de revenir en Haïti pour achever ses études classiques.
Homme de lettres, journaliste et romancier, il s’impose comme l’une des grandes figures de la littérature haïtienne de la fin du XIX? siècle. Ses œuvres, souvent marquées par une réflexion sur la société haïtienne et ses contradictions, lui valent une place de choix parmi les écrivains réalistes et critiques de son temps.