Sans doute l’ouvrage le plus important sur les conditions de production du Duvaliérisme et sur son action sur les structures sociales et politiques d’Haïti. Avec quoi il rompt. Ce qu’il prolonge et perpétue. Il ne s’agit pas d’une simple description du phénomène mais de la tentative de comprendre comment et pourquoi le Duvaliérisme a pu prendre naissance et s’imposer, comment et pourquoi ce qui l’a produit et ce qu’il a produit sont encore à l’œuvre. Écrit en 1986, l’année même de la chute de Jean-Claude Duvalier, Les racines historiques de l’État duvaliérien, un livre aussi intelligent que courageux, avait valeur d’avertissement : nous n’en avions pas fini avec le Duvaliérisme et le Duvaliérisme n’en n’avait pas fini avec nous. Trente ans après, les analyses gardent malheureusement toute leur pertinence.